Koskimelontakausi on käynnistymässä ja tulvajoet sekä koskien kuohut kutsuvat melojia, mutta miten ottaa huomioon koskiturvallisuus? Mitä, jos kaikki ei menekään suunnitelmien mukaan? Haastattelimme koskiturvallisuusgurua Mark Hirstiä Lapin Koskikoulusta: mitkä ovat top3 huomioonotettavat asiat ja kun osaaminen on kohdillaan, niin mitkä varusteet ovat turvallisuuden kannalta tärkeimpiä. Haastattelu on alunperin tehty englanniksi ja alkuperäisversion löydät lopusta (käännöskukkasista otamme täyden vastuun).
Ankarat avotunturit järjestää yhteistyössä Lapin Koskikoulun kanssa 4.-5.6.2022 koskiturvallisuuskurssin Kymijoella.
Moikka Mark! kerrotko hiukan taustastasi ja miten päädyit koskiturvallisuuskouluttajaksi?
Kokeilin ensimmäistä kertaa kajakkimelontaa vuonna 1988 (olin 11-vuotias) ala-asteella kotona Iso-Britanniassa. Liityin koulun jälkeen järjestettävään kajakkikerhoon ja meloin 2-3 kertaa viikossa 15-vuotiaaksi asti. Siinä kohtaan päätin, että haluan isona kajakkimelonnan valmentajaksi. Kun täytin 18-vuotta, olin pätevöitynyt koskikajakkivalmentajaksi. Sitten tajusin, että jos haluan matkustaa, minun pitää olla kumilauttaopas. Kumilauttaoppaana toimiminen mahdollisti matkustelun ja samalla koin todella upeita koskia.
Vuonna 2007 löysin itseni töistä Islannin pohjoisosista (työskentelen siellä edelleen joka vuosi) ja tapasin suomalaisen kumppanini Miian, jonka kanssa keskustelimme tulevaisuudesta. Tiesin, etten voinut jatkaa opastamista ja maailmalla matkaamista, joten päätin hyödyntää kokemustani ja hankkia asiaan kuuluvat pätevyydet, erityisesti koskiturvallisuuden kouluttajana. Vuonna 2015 perustin Lapin Koskikoulun tavoitteena järjestää kursseja Suomessa. Kovasta kysynnästä johtuen löydän itseni edelleen usein myös ulkomailta.
Mikä on lemppari koskikohteesi?
Missä tahansa joella, jossa on hyviä koskia ja ystäviä. Olen melonut ympäri maailmaa, mutta löydän itseni aina uudelleen ja uudelleen Islannin pohjoisosista ja Nepalista.
Onko sinulla ollut läheltä piti -tilanteita? Onko jokin pieni asia mennyt pieleen ja aiheuttanut suurempia ongelmia?
Olin mukana kumilauttaoppaan näytössä Marshaynghi-joella (koskiluokka 4+) Nepalissa. Esitin olevani asiakas, joka oli pudonnut lautasta. Turvameloja epäonnistui pelastamisessani ja päädyin jumiin kallion reunan alle (eng. undercut), jossa oli jumissa myös puu (eng. strainer). Onneksi sain pelastettua itseni sieltä. Jälkikäteen ajateltuna minulla ei ollut suunnitelmaa, jos turvameloja ei pelasta minua. Otin opikseni!
Mitkä ovat top3 vaaranpaikat suomen koskiympäristössä? Miten ottaa ne huomioon?
Jos haluat, että kerron kylmästä ympäristöstä, niin unohda. Suurin riski suomalaisessa koskiympäristössä ovat ihmiset!
- Huono arviointikyky: Vähäisen harjoittelun vuoksi Suomessa valitettavasti on paljon kajakkimelojia, lauttaoppaita ja packraftaajia, jotka eivät koskaan ole saaneet koskimelontakoulutusta. Olen nähnyt, kun ihmiset ovat uineet ikävissä paikoissa huonon arvioinnin ja neuvojen vuoksi. Kun tämän yhdistää siihen, ettei ole kykyä lukea ympäristöä, eivät ihmiset edes välttämättä ymmärrä mihin ovat itsensä laittaneet.
- Huonot varusteet: Tämä liittyy edelliseen. Kun ihmisillä ei ole koulutusta, he tekevät vääriä arviointeja varustevalinnoissa ja se on yksi tekijä, joka johtaa siihen, että asiat menevät pieleen.
- Tiedon puute: Suomalaiset ovat ylpeitä ulkoilutaidoistaan. Kyllä, he voivat olla erittäin hyviä melojia järvillä ja merellä, mutta joki on täysin erilainen ympäristö. Joka vuosi kuulen kauhutarinoita, jotka saavat ihoni kananlihalle. Suurin osa näistä tilanteista olisi voitu helposti välttää.
miten kehittää koskiturvallisuustaitoja?
- Hanki koskiturvallisuusosaamista: kuinka toimia koskiympäristössä.
- Pelastaminen on tiimiurheilua, joten käytä aikaa harjoitteluun ystäviesi kanssa, jotta tiedätte mitä tehdä, jos asiat eivät mene suunnitellusti.
- Kommunikoi tiimisi kanssa ja ymmärrä ryhmäsi vahvuudet ja heikkoudet.
KAikki rakastavat varusteita… Mitkä ovat TOP5 Koskiturvallisuusvälineet?
- Ennen varusteita, hanki ensin jonkin verran koskiturvallisuuskoulutusta!
- Hyvät koskiliivit, ja tiedä miten niitä käytetään oikein
- Hyvä koskimelontakypärä
- Franco Ferreron kirja ”White water safety and rescue”
- 5 metriä pitkä slinginauha ja karabiinihaka, puukko ja pilli
Kerro VIElä lopuksi mitä rescue 3 wrt-rec -koskiturvallisuuskurssilla oppii ja kenelle se on suunnattu?
WRT REC on tarkoitettu kerho- ja harrastajamelojille, jotka tarvitsevat koskipelastustaitoja. WRT REC:ssä käydään läpi kaikki käytännön elementit, joita voit odottaa koskipelastuskurssilta: uiminen, heittoköysi, yms. Kurssilla myös esitellään perusperiaatteet turvalliseen kosken laskemiseen. Kurssilaisille mahdollistetaan uusien taitojen harjoittelu kontrolloidusti pätevöityneen kouluttajan valvonnassa ja ohjauksessa.
Koskipelastuskurssi: Rescue 3 WRT-REC, 4.-5.6.2022 Kymijoella
Koskiturvallisuus- ja pelastuskurssilla opetetaan miten toimia, kun asiat eivät mene suunnitellusti. Kurssin painotus on käytännön harjoittelussa koskessa. Kurssille osallistuminen edellyttää uimataitoa, kohtalaista fyysistä kuntoa ja aiempaa koskimelontakokemusta. Kurssi on Rescue3-järjestön ohjelman mukainen ja kurssilaiset saavat sen läpäistyään kansainvälisesti tunnustetun todistuksen. Kurssin opetuskielenä on englanti, mutta käännöksissä autetaan tarvittaessa. Huom! Kurssi soveltuu kaikille koskimeloijlle, ei pelkästään packraft-melojille.
Ankarat avotunturit järjestää kurssin yhteistyössä Lapin Koskikoulun kanssa. Kouluttajana toimii pitkän linjan koskimeloja ja koskiturvallisuusekspertti Mark Hirst ja isäntänä koskimelontaopas Jaakko ”Korpi-Jaakko” Heikka.
Lue lisää kurssista ja ilmoittaudu mukaan!
Same in English…
Hello mark! Tell us a little of your white water background and how did you end up as a white water safety instructor?
I first got try kayaking in 1988 (age 11) in my primary school lessons back home in the UK. I joined the after school kayaking club and kayaked 2 or 3 times per week until the age 15. At this point I then decided I wanted to become a kayak coach as a profession. By the time I was 18 I had qualified as a whitewater kayak coach. I then realized that in order to travel I needed to become a raft guide. This allowed me to travel the world and see some pretty amazing rivers.
In 2007 I found myself working in Northern Iceland (where I still work each year) I met my Finnish Partner Miia and we started to discuss the future. I knew that I could not continue to guide and travel the world so I decided to use my experience and gain some more advanced teaching qualifications in particular whitewater rescue coaching qualifications. In 2015 I set up Lapin Koskikoulu with the aim to deliver coaching courses in Finland. Such is the demand I still find myself travelling internationally heaps.
What is your favorite white water destination?
Anywhere I can be on the river with good whitewater & friends. I have paddled all over the world but I always seem to get to pulled back to Northern Iceland & Nepal Lots.
Have you had any close calls? Do you have an example of a small thing gone wrong causing serious problems?
I was running a raft guide assessment on the class 4+ Marshaynghi river in Nepal once. I was pretending to be a raft customer that had fallen out of a raft. The safety kayaker failed to rescue me & I ended up swimming into an undercut & tree strainer combo. Luckily I managed to rescue myself. Looking back I did not have a backup plan in case the kayaker did not rescue me. Lesson learned!
What are the top 3 hazards in Finnish white water environment? How to take these into account?
If you want me to talk about the cold and the environment then forget it. The biggest risk on finnish ww is people.
- Poor Judgement: Due to a lack of training unfortunately Finland has lots of kayakers, raftguides & packrafters that have never really had any formal ww instruction. I have seen some people take some really nasty swims due to poor judgment & advice. Mixed in with a lack of understanding of the environment that they have placed themselves in.
- Poor Equipment: This links into the answer above. As people simply do not have the right training they also make poor equipment choices which then is then one of the contributing factors things go wrong.
- Lack of knowledge: I have seen lots of Finnish people take a great pride in their outdoor skills. Yes they may be great at paddling on the flat water & the sea but the river is a whole different environment. Each year I hear horror stories which scares me heaps as most of the time the situations could have easily been avoided.
How to build your whitewATER SAFETY SKILLS?
- Get the correct training in how to operate in a ww environment.
- Rescue is team sport so spend some time practicing with your friends what to do when things do not go to plan.
- Communication within your team. Understand your strengths and weaknesses as a team .
And because everybody loves gear… What is top5 must have safety gear?
- Before gear I would always say first get some safety training
- A good PFD & know how to use it correctly
- A good whitewater helmet
- A copy of Whitewater safety & rescue by Franco Fererro
- A 5m length of webbing & a carabiner, knife & a whistle
Tell us a bit about what you learn on the Rescue 3 WRT-REC course? To who and why?
The WRT REC is aimed at club and social paddlers who need to have ww rescue capabilities. The WRT Rec introduces all of the practical elements that you would expect on a ww rescue course. Swimming, throwbags etc. The WRT REC also introduces the main principles of safe river running. The WRT Rec also allows the students to practice the new skills and concepts in a controlled manner under supervision of a qualified instructor.
Mark on varmasti Euroopan paras kouluttaja näissä asioissa ja todella hyvät vinkit häneltä, en voisi olla enempää samaa mieltä. Itse en tajunnut näitä kursseja tarpeeksi ajoissa ja meinasi käydä huonosti. Iso suositus tällä kursille.